“人鱼!”
“嗯?”
布鲁斯·贝克的走神被一个压低的声音打断了。
原本擦着杯子的酒保凑到他面前,胖乎乎的脸上挂着诡异的微笑:“我说,你是条人鱼吧?我看出来了!”
布鲁斯嘴里的酒差点儿喷在这张脸上,他连忙看了看周围,没发现有人注意到这边。
“别以为我是《x档案》的铁杆影迷。”
酒保撇撇嘴,“这没什么好大惊小怪的,人鱼们都能辨认出同类,我说小朋友,你是从热带来的吧?我来自波罗的海,那儿的水就像蒸馏过一样清淡。瞧瞧这个——”
他忽然张嘴伸出舌头来,让布鲁斯看到口腔内部一些模糊的腮状物。
“天哪……”
布鲁斯·贝克小心地说,“好了,我明白了,快闭上嘴。”
他看了看这个酒保快要四英尺的腰,真怀疑他现在回到水里也不能潜入海底了——他的脂肪足以让他飘浮在水面上了。“我不像个人类吗?”
布鲁斯紧张地问他,“哪儿有破绽?”
酒保摇摇头:“没有,我只是从你身上闻到了海的味道,那可跟人类接触的表层海水不一样。我说,小朋友,你到这儿来干什么?”
布鲁斯犹豫了片刻,说:“我要去‘白海’。”
酒保的手一滑,差点儿把那个杯子给摔了。他急忙放下手中的工作,皱着眉头凑近这个腼腆的青年:“你疯了,小朋友,那里可是魔法空间的禁区,除了雪和冰没别的,你想吃条鳗鱼都得游上三天。”
“我知道,可那儿能让我的体质增强,比任何一条人鱼都强!”
布鲁斯激动地捏紧了拳头,随即又缓和下来,“而且……而且我请了一个很好的向导,他答应协助我安全出去。”
“是谁?谁能说这样的大话?”
“他好像叫作b·d,嗯……介绍他给我的朋友说,一般大家都叫他‘雪橇’班森,今天就会来和我碰头。”
“哦,哦!”
酒保又笑起来,露出松了口气的表情,“原来是他啊,我知道了,我知道了。祝贺你,小朋友,你会平安无事的,他可是一个很厉害的向导。我们都知道他,他为人很好,温和、细心,并且对人都非常友善,你和他一起上路我就没什么好担心的了。”
“是这样吗?”
布鲁斯·贝克高兴起来,又偷偷地问道,“那个……我听说他的真身是……一条龙。”
“嗯……”
酒保一副高深莫测的样子,“当然他是,而且是古老的混血龙,黑色的,你知道,他们有这么大……”
他用手比了一个很夸张的距离。
就在这个时候,酒吧的门被猛地推开了,一阵凛冽的风雪夹杂着一个沙哑的大嗓门冲进来:“给我一杯伏特加,要大杯!”
“嘿,班森!”
酒保高兴地招呼道,“马上来。”
布鲁斯·贝克回过头,看到一个身高6英尺3英寸左右的魁梧男人走进来,他大约三十来岁的模样,头发和络腮胡子都是黑色的,并且乱得像一蓬海草;大大的眼睛黑得就像乌贼喷出的墨汁;他穿着脏兮兮的羽绒服,里面只套了一件单薄的t恤,胸膛的肌肉把t恤撑得鼓鼓的,粗糙的大手中捏着一双结实的皮手套。
酒吧中为数不多的客人都向这个男人点头致意,仿佛很熟悉的样子。
他拍打着身上和头上的雪,在布鲁斯·贝克身边坐下来,打量着他。