七月,他又率兵进犯河东道的朔州,东突厥大军在黄花堆再次败于黑齿常之,阿史那骨笃禄无奈,撤军回到了漠北牙帐。
只要黑齿常之、娄师德、唐休璟、裴绍业等人忠于职守,大唐少了几员程务挺、王方翼、李孝逸这样离心离德的将士,又有何妨?
站在紫泽观门口,叶法善天师的眼中忽地一闪,下了一个决心。
“澄怀,你和师弟们去打扫一间空殿出来。”
“师父要请神仙供奉香火吗?”
“不,师父不请神仙。今后,朝中每死一位李唐王孙、忠臣良将,我们便为他们点上一盏长明灯!”
澄怀见师父眉目肃然,语气中透着坚毅,不免有些心悸。
“师父,您刚从司刑寺的大狱出来,为他们点长明灯,会触怒太后的!”
“去吧,师父不怕!你们每日殷勤些,来添些香油。”
澄怀很快收拾了一间空殿,摆上灯架,点上长明灯,大殿上灯火熠熠夺目,随风摇曳不定,从寥寥数盏开始,现在已经有数十盏了。
渐渐地,从数十盏到了上百盏。
李孝逸入狱后,某日,武太后突然感念他住日有功于已,下令减免他的死罪,削除名籍,将其流放到万里之遥的儋州。
刚到儋州不久,李孝逸便含恨而死。几天后,他的长明灯也立在了紫泽观的大殿上。
一间大殿摆放不下这么多灯烛,叶法善天师不得不再腾出一个更大的大殿,将其移了出来。
澄怀点了一盏油灯,小心翼翼地捧着,放置到灯架上。
他想了想,有点不放心地问道:“师父,右监门卫中郎将爨宝璧贪功,造成全军覆没,被太后诛杀,这盏长明灯,该不该点?”
爨宝璧为黑齿常之将军的部下。
经历过两井之战和黄花堆之战,他见主帅屡立军功,心中有些嫉妒,便上表太后,请求兵追赶残余的东突厥部众。
武太后令他率一万五千精兵先行出,与黑齿常之会合,遥相声援。
爨宝璧轻敌,以为击破敌军就在朝夕之间。
垂拱三年十月九日,他没有与黑齿将军商议谋划,擅自率军出塞两千余里,袭击东突厥漠北牙帐,结果大败,兵皆战死。
只有他一人轻骑遁归,被武太后怒而诛之。
叶法善天师道:“爨宝壁贪功先行,不与主帅谋议,造成一万五千武卒为敌虏所覆。国有常法,罪当诛杀!”
“嗯,弟子立刻将他的长明灯撤掉!”
叶法善天师拿了一把剪子,依次为每一盏油灯修剪灯芯。
明亮的灯火映在他的脸上,仿佛镀上了一层鎏金。
武太后预谋革命,肆行杀戮,暗暗夯实了自己的政治地位。
李旦坐困愁城三年,外面的世界风云万变,局势错综复杂,谁也不可端倪。
文武百官缄口不言,李唐宗室畏缩不前,天下百姓更是谈虎色变。
大殿内,灯火越辉煌,外面的世界越昏暗。
眼下,武承嗣和武三思提出,建议太后效仿西周周武王的明堂,在太初宫乾元殿的旧址上建造明堂。
提议一出,便在朝中引起了热议。