武承嗣因为狄仁杰一心拥立李氏子弟,对他愤恨不已,数次向女皇进言,狄仁杰是李唐旧臣,并不可靠,建议除去他。
女皇明白,自己坐稳了天下,便是励精求治、大展经纶的时候,需要狄仁杰、魏元忠这样的能臣干吏。
他的要求被女皇无情地拒绝了。
听了狄仁杰的解梦,武承嗣心中很不是滋味,急忙拉上武三思,一路追到了迎仙宫集仙殿内。
他们一起跪在女皇面前,痛哭流涕。
武承嗣道:“姑姑,大周王朝是武氏的天下,您不可传位李氏子弟啊!我们武氏子弟,为了大周王朝的建立投袂荷戈,锲而不舍,这么多年结实累累,都要付诸东流了吗?”
“你们让朕传位给武氏子弟,从来只有一句‘自古天子,未有以异姓为嗣者。’还有更新鲜一点的理由吗?”
女皇无力地斜靠在龙榻上,闭着眼睛道。
武承嗣膝行向前,一滴清泪从眼眶中滑落,是真是假,谁也不知。
“姑姑,您若看不上侄儿承嗣,还有弟弟三思;如果弟弟看不上,还有大哥攸宁、懿宗;如果他们也看不上,您派人去嵩山,把攸绪找回来继位。大周王朝的继承人,必须是武氏子弟啊!”
女皇失望地摇了摇头。
“朕也动过要把大周江山传给武氏子弟的念头,但你们几个人,只知道对朕极尽阿谀奉承,一不怀才,二不抱德,根本笼络不了天下人的心!”
武承嗣急忙向武三思使了一个眼神。
武三思眨眨眼,叉手道:“姑姑,念在我们兄弟二人为大周辛劳奔波的份上,请您先在朝廷中询问一下大臣们的想法,不要急于下令,立李氏子弟为太子!”
“这还用问吗?”
女皇瞬间拉高了声音,“看看朝中,朕最信任的重臣,无论文官,还是武将,哪个支持立你们为大周太子的?可悲!可叹啊!朕业已年老,已经无力与他们斗争,更不能挥刀砍向自己的子孙!”
武承嗣道:“姑姑,大周江山是您的,立谁为太子,下一道敕旨就可以了,岂是大臣们能左右的?”
女皇哼笑了一声。
“这么多年的努力,朝中那些大臣,并不认同武氏是正统皇族。在他们心中,朕只是李唐皇族的息妇,是大唐王朝的第四代皇帝,而不是大周王朝的开国皇帝!”
“不!姑姑承周而继大统,天下归心。在百姓心里,您就是大周王朝的开国皇帝!”
一阵寒意袭来,女皇把织锦回纹团花被子拉到了胸口。
她眯着眼睛,疲惫地挥挥手。
“数年来,几度拜你们兄弟俩为相,但都没有让你们掌控朝廷中枢。你们应该清楚,朕对武氏子弟并不放心。太子之位,朕心里有数,不要再置喙储君之选了!”
武承嗣和武三思弭耳伏跪在地上,心里想说的话,竟然一句也说不出来了。
张易之、张昌宗兄弟见女皇酣然入梦,便将他们请出了迎仙宫。
两人抹着眼泪,伤心欲绝地走了。
张氏兄弟正要关闭宫门,忽然听见有人喊道:“张常侍、张少卿,且慢!”
回头一看,是御史中丞吉顼来了。兄弟俩急忙叉手回礼。
吉顼进士出身,能言善辩,敢于进谏。他的身材十分高大魁梧,加之走路喜欢高昂着头,经常被同僚戏称为“望柳骆驼”
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