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格兰特船长的儿女第一篇第十八章 水源（第2页）

“最好是现水源，别再走回来！”

巴加内尔补充喊道。

当马儿跑了一段路程之后，这三个人回头一望，看不到同伴了，心里不免有了一丝惆怅。

这三人在盐湖区一片坚实的陶土地上继续奔驰着，周围的植物越来越稀少。偶尔，看到的是一些大约有六英尺高、长着干巴巴的灌木丛，还有一种木本含羞草、本地印第安人叫做“勾拉马迈尔”

，以及一种叫做“如木”

，包含苏打水的丛生灌木。这附近到处都是光洁的盐滩，如同一块巨大的镜子，反射着照过来的太阳光。在当地语中，这种盐滩叫做“巴勒罗”

，凝结起来，如同冰面一样滑溜。炽热太阳光的反射，没人会把这些盐滩当做冰面。只不过，这一片被晒干烤焦的贫瘠土地和闪闪亮冰湖一样的盐滩地聚集在一起，相映成趣，实在是别有一番趣味。

前面已经说过，如果现瓜米尼河干涸的时候，只能继续向南走，大约走到七八十英里的时候，到文塔拿山区里面。那里的环境，和这一片荒凉的盐湖地区是截然不同的。在1835年的时候，费兹?罗船长，曾经指挥一艘探险船“猎犬号”

，在那里仔细勘察过。在那里，有一片肥沃的土地，还有碧绿鲜嫩的牧草、绵延起伏的山峦，西北面是一处绿草茵茵的坡地，如同绿色的地毯，一直铺到山脚那一片苍翠繁茂的森林中。此外，在那地方，生长着一种叫做“阿尔加罗波”

的决明子树；当决明子果实被晒干的时候，可以研磨成粉，这些粉可以制作成面包，是印第安人最喜欢吃的。另外还有一种破斧树，全身白颜色，如同欧洲的垂杨树一样，有着长长的枝条，枝叶袅袅垂下。还有一种破斧树，是红颜色的，木质很坚硬，从不会生损坏；除此之外，有叫做“诺

杜伯”

的树木，容易点燃，见火就燃烧，往往会酿成一片森林大火；有叫做“维拉多”

的树，全树长着层层叠叠、貌似金字塔的紫色花朵；最后就是一种叫做“丹波”

的树木了，树顶向空中宽大地伸展着，如同一把有二十多米高的“大伞”

；浓密的树荫可以供成群牛羊在树下歇凉。这地方丰富的资源令阿根廷人很多次都想往这个地区移民，但因印第安人的仇恨和反对，一直都未能达成愿望。

如此富饶的地方，人们自然就会猜想，在大山里，肯定有河流从中流出，给这一带提供充沛的水源。这种猜想是很有道理的，事实上，这些大江大河，即使在最炎热干燥的季节，都不会干涸。只不过，人们如果想到这些大河的流域，需要往南继续行走，走上大约有一百三十多英里的路程。所以，塔卡夫建议先去瓜米尼河这一带寻找水源，这个做法是完全正确的。而且这样一来，既不用偏离计划的路程，也比去文塔尔拿山的路线，距离近了很多。

这三匹马跑得十分欢快，可以看到这些聪明的马儿，知道主人要把它们带到什么地方。最杰出的还是骏马“桃迦”

，不知疲倦地向前奔跑；那股勇猛的劲头，如同飞鸟一样，飞过了干涸的沼泽地，跳过了那些“勾拉马迈尔”

树丛林，一直在高兴地嘶鸣着。与之相比，格里那凡爵士和小罗伯特的马儿显得沉稳多了。但是“桃迦”

的率领，让在后面的马儿，也在勇猛地追跑。坐在“桃迦”

马鞍上的塔卡夫，神情沉着冷静，就像“桃迦”

鼓舞那两匹马儿一样，用自己的榜样在鼓舞同伴。

走在前面的塔卡夫，却喜欢经常回头看看罗伯特?格兰特这个孩子。其实，小罗伯特这孩子，虽然年龄还很小，在马上却显得沉着镇静，姿态矫健。腰肢动作非常灵活，肩膀微微侧弯，双脚自然下垂，双膝紧紧贴在马鞍上。塔卡夫见了这状况，感到非常的高兴，不停地赞美他。的的确确，这小罗伯特?格兰特的确是一个一流的骑手，非常值得塔卡夫这个巴塔戈尼亚人去赞美。

“嗯，很好，小罗伯特！”

格里那凡爵士也大大称赞道，“看看，塔卡夫的这个表情，是表示对你多么满意呀！我的孩子，看来他真的非常欣赏你！”

“爵士，这是为什么呀？”

“这是因为你骑马，骑得非常好呀！”

“啊！其实我只是放心踏实地骑着。”

小罗伯特听到这一些赞许，有一些羞涩地回答道。

“小罗伯特，其实骑马的关键就是心态，一定要平和踏实！”

格里那凡爵士说道，“你太谦虚了，我敢打包票，以后你一定是一个马术高手！”

“那实在太好了！”

小罗伯特微笑着回复道，“但是，想起父亲一直想把我培养成水手；我如果成为一个骑术高手之后，见到父亲之后，我就不知道如何说了。”

“当骑术高手，并不妨碍你成为一个好水手呀。好水手也会成为一个好骑手。一般来说，习惯在帆架上骑着活动的人，骑着马也会很舒坦。至于说到勒马、转弯、腾跃这些操作，还是很容易学会的。”

“唉，想起来，我可怜的父亲，您在哪儿呀？”

小罗伯特继续说，“亲爱的爵士，啊，你这么千辛万苦帮我寻找父亲，可真是我们的救命恩人！”

“我的孩子，小罗伯特，你很爱你的父亲吧！”

“对，爵士先生，想起父亲对我和姐姐一直很好，一直惦记、关心我们姐弟俩。还记得，他每一次远航回来，都会把所到之处的纪念品带给我们。父亲每一次回家的时候，就亲切拥抱我们、爱抚我们，而且还关心地问这问那。啊，对了，爵士先生，如果你遇到我父亲，一定也会喜欢上他的。玛丽姐姐就很像我父亲，说起话来亲切温柔。爵士，你是不是觉得一名水手，说起话来细声细气，是很令人奇怪？”

“嗯，对的，小罗伯特，我也觉得有一些奇怪。”

格里那凡爵士说道。

“现在，我就觉得父亲就在我的眼前，”