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第21节（第3页）

其实也不只是盐税了，永宁王也不过是今年才开始办差，就挑了大梁。族里不乏有说他不过占了年纪优势的声音，但周昌敬心里也明白，差距一旦拉开了，就再也难追上。而他办的这些差事，若是过几年让二皇子办，也未必能有他利落。说到底，一开始皇帝对儿子们的培养就没想着一视同仁。

可是即使心里知道没什么希望，皇权离得那样近，谁会真的舍得退让？

别说二皇子自己，周昌敬也算经历了大风浪了，都舍不得。

说白了，蔡客行自己已经位极人臣，三皇子就算有造化，也没法让他再进一步了，掺和进储位之争反而可能惹上麻烦。不过也就他自己了，蔡家其他人，可都还盼着三皇子出息呢。毕竟面对那样的诱惑，怎么大的野心都不为过。

那么忠顺王呢，他有这样的野心吗？

他自然也是有的。

但正是被上皇养出来的眼光谋略让他彻底意识到了，那个位子对他来说已经遥不可及了。可惜他硬着头皮往外把自己摘干净了，却有不着调的糊涂鬼要把他往火坑里推。只是兔子急了也会咬人，忠顺王这样的，要真把他逼到绝路上，也未尝不肯拼个鱼死网破的，到底他还当着领侍卫内大臣的职，管着大内侍卫呢，真要拼，也是掀得起风浪的。刘遇正是知道这点，才自个儿跑来给上皇赔了罪。

太上皇和皇帝之间那股绷得极紧的弦，因着永宁王的跳脱得到了暂时的缓和，至少明面上，二帝恢复了从前的和气。忠顺王因此稍稍放下了一点心，承恩侯府上的酒席上，特特来找刘遇私下说：“只怕过了这一遭，要惹皇兄不痛快了。”

“又不是王叔的错。”

刘遇宽慰了一句，话锋一转，戏谑笑道，“况且王叔自谦了，你惹不痛快的人多了，也不是这一回两回的。”

虽是玩笑，但忠顺王也不是听不明白，叹气道：“我再斟酌斟酌。”

他如今的位子、和上皇的亲密，给了太上皇的旧部们一个极为错误的信号和不切实际的希冀，这些对他来说太过致命。可是权力虽烫手，要彻底放开，也不那么甘心。他要是真只是想着自保，埋头过日子就行了，哪里会特特地过来向刘遇示好呢？

只是这小老虎不太好拿捏，如今倒反过来拿捏他了。

蔡客行领着一帮子人热热闹闹地到处找刘遇来了，忠顺王也只得压下内心的百转千回，把酒满上，又不失亲昵地劝了句刘遇：“少喝些，仔细晚上头疼。”

刘遇应了声，拧头过去了。

承恩侯家里是个旺族，今儿个过百日的是长房长孙，自是十分看重，他家里子弟说不上败家纨绔，也只能算得上平庸，当年打的就是用女孩儿婚嫁帮衬家里的主意。虽说家里看重的那位没能进忠义太子府，倒是因祸得福，出了个正宫皇后。如今家里年轻的女孩儿们要进王府，可比当年容易些了。

皇后私底下不是没说过“可别做青天白日梦了，你送个族里的女孩儿来，我给安排到他府上简单，我亲生的侄女儿，若是做妾，他也当不起，若是为正妃，何时见过一家连着出两个皇后的光景？我看他可不糊涂”

的话，但永宁王这样的品貌前程，朝中有女儿的人家谁不观望着？承恩侯和气得很，牵着他的手，连声叫他“以后常来舅舅家里玩”

。

刘遇心里无奈，也只能勉强笑着应答。等承恩侯好容易去招呼客人了，蔡客行又凑过来，扯了两句闲话，又开始念叨着盐课改革的难处。最近皇帝催得越发得紧，可是上皇也盯着，这度实在难把握。

他一晚上连着应付了三个老狐狸，只觉得疲惫。戏班子今天唱的居然是《玉山亭》，他听了一耳朵，只觉得陌生，拿过戏本来看了一眼，苦笑着想，可是最近忙得紧，连这本子都觉得陌生了。倒也好，能听个新鲜。谁知认真听来，遣词造句，却不似林徹手笔。

林徹忙时，家中兄弟姐妹都能拉来替他赶稿子的事儿，他是知道的。今儿个这出却也没有馥环同林徥的影子，一曲《叹伶仃》听完，连他都觉得讶异。但略一思索，便又恍然大悟。

“落花逐流去，不见来时风。”

他又念了念这两句，想道，若是知道花儿不乐意，风还会不会带着它离开故枝呢？

第58章58

黛玉自那日刘遇走后，便把心思放回外祖母家的事情上。到她把那尊失而复得的武曲鼎摆出来，脑子里乱糟糟的。又是气父母早逝，传家之物流落在外自己竟一无所知，便是知道了，多半也是无能为力的，若无刘遇出手，如今它在何方都不知晓！又不免想起刘遇三番两次地予她厚礼，别的也罢了，哪怕是春雷这样的名琴，也不过是锦上添花，但这尊武曲鼎，可是在不是那等无关痛痒的身外之物，纵使以他的身份来说来的并不费事，可也得有心，才有这“举手之劳”

。纵黛玉羞于承认，也不得不说，刘遇给她的，远超过对舅家养女该有的应酬来往。她耻于自己的知恩不慢慢来报，又一片茫然，不知要怎么回报他才好。

这片迷茫中，她又不免怨起了荣国府，若不好好保管，何必说那些她出嫁时物归原主之类的漂亮话，她索性全当这东西已经归了贾家，他们要卖要丢，也跟她没了关系。当年林海虽为新科探花，丰神俊朗，风头无俩，但毕竟爵位至其父已断，且家族不盛，要迎娶荣国公唯一的嫡女，为表郑重，也为全一曲佳话，以武曲为聘，以颂荣公当年骁勇，亦有文武和鸣之意。贾代善也深感其诚，言说这鼎只代为保管几年，待外孙及冠，必完璧归赵。然林家也不可能有能成年的儿子了，于是黛玉入京后，贾母改了这诺，说当年林海的聘礼尽数收着，留给她出嫁时添妆之用。当年她还小，出嫁是遥不可及的事，但这尊武曲鼎却牢记着，只因母亲生前从不在自己面前说娘家人的不是，但唯独提过这尊武曲鼎其实不是林海主动写在礼单上，而是说媒的贾代化几次暗示后才添上的：“老爷的祖辈凭文武功勋受赏的两尊传世之物，因着我叔父、父亲想要个好名声就去了我娘家，也是得亏公婆俱已不在，老爷亦是个宽宏敞亮的，否则我在林家要如何做人。”

甚至连弟弟夭折、举家哀痛的时刻，她都能哭一声：“日后咱家连能继承武曲鼎的都没了。”

执念之深，可见一斑。

黛玉心里也不信贾母能变卖武曲鼎——贾家的家底子如何她不知道，贾母的私房还不至于短缺到这地步。何况外祖母那些年对她的疼爱也是真的，更别说她一家之主，应下的事，若活生生打下脸来，不光是林家这儿交代不了，若是传了出去，只怕连已故的荣国公的脸面都要被扯下来了。紫鹃的分析虽是猜测，倒也有几分道理，她想着：“当时他家修贤德妃的省亲别墅，找我借钱，也是凤姐开的口，后来实在急了，也只有二舅母来说了两声，外祖母不动如山的。他家胆大的人一向都有，但凤丫头居然放利钱，这可真是······朝廷明令禁止的事，不得罪人还好，得罪了人去，人一旦晓得了这事，揪着这点不放，整个家都不知道怎么完！”

她心里一阵后怕，叫来紫鹃：“武曲鼎的事，你跟谁说过？”

紫鹃自那日起就一直提心吊胆的，闻言忙道：“这可怎么敢说！就是那日锦荷问我，姑娘怎么这么看重永宁王的礼，我没敢回她，搪塞过去了，糊里糊涂的，也不晓得她信没信。”

黛玉道：“也无妨，就是霜信姐姐自小服侍着我，也只知家里有文曲鼎，不晓得长什么模样的，这事且瞒着吧。让我想想，再想想。”

她们话音没落，锦荷打了帘子进来，说：“二爷又想来捣鼓他那个修了老半天的秋千了，问姑娘方不方便来院里呢？”

黛玉忙道：“来呗，前儿个送上来的茶叶拿出来，不知道他今儿个要折腾到几时，先让小厨房准备着些他爱吃的菜，省得留饭的话，慌乱着来不及。”

锦荷笑着应了声，又道：“那我去回他。二爷也是忙了有阵子了，难得有些空闲，想来是春绿院都收拾得差不多了，姑娘院里这个小角落还纹丝不动的，太太性子急，二爷怕他的活计被匠人抢过去做吧。”

林徹是忙了好些时日，成日里见不着人影，前阵子书坊的人找到他的小厮催《玉山亭》，他甚至连个纲要都不给，直接丢给黛玉代笔了。也亏得是黛玉之前就试过模仿他的笔触文风，试着写了一段，拿给他检查，他甚至一眼都没看，就让人送书坊去了。还是事后黛玉自己再看时，察觉出有些不对，虽已刻意模仿了，自己的影子还是到处都在，只盼没人看出端倪的好。