“信使带来了一个好消息。”
潘梅尼斯说道,“美伽罗波利斯的大军已经出动,不日即将到达曼蒂尼亚城下。”
“我们赶过去和他们会合。”
伊巴密浓达抖了抖被雨水和汗水沾湿的革囊,“是时候给他们一些压力了。”
帖该亚的士兵倾巢出动。他们早就期待着大战的开始,只是没有机会冲上揭幕战的战场。此时,他们高举着火把,在淅沥沥的小雨中排成一条长蛇的阵型,稳步向曼蒂尼亚前进。
潘梅尼斯没有带头盔,他把一面盾背在背上,接着跳上了马:“雨停了。”
他看着伊巴密浓达说道,“眼看就要天晴了,命运将站在我们这边。”
“今天是新月日吗?”
伊巴密浓达没有接话,却问了一个奇怪的问题。
“我想不是。”
潘梅尼斯仔细想了想,又抬头看了看天,“我也记不准今天是这个月的第几天了,可惜现在天还没有完全放晴,我看不到月亮。”
“我也是。”
伊巴密浓达的语气中带着一丝忧虑。
……
波达洛斯浑浑噩噩地向着事地点——波塞冬的神庙走去,与他刚刚逃出来的那所神庙不同,作为城邦祭祀的主神,波塞冬的圣所辉煌而高大,一直保持着繁盛的香火。此刻,神庙的廊柱在金色的阳光中熠熠生辉,仿佛被镀上了一层黄金。
当波达洛斯靠近神庙的时候,他才明白,这种金色并非来自阳光,而是来自神庙的大殿之中。那里原本是海神波塞冬的神像,祂侧身踞坐,一只手托着海浪,一只手扶着象征着海神权柄的三叉戟。波达洛斯看到,原本青黑色金属制成的三叉戟此刻已经变成了耀眼的金色,而且还在源源不断地着光。
“海神现身吗……”
他的脑海中突然闪现了阿尔忒弥斯神庙中的那一幕,苍白的神像压住苍白的身体,这个景象让他产生了一阵剧烈的头疼。他用一只手捂住脑袋,眼睛却被牢牢地吸引在金色的三叉戟上。
“报告执政官!”
一个声音让他从幻梦中惊醒,城邦的一名士兵站在他的面前,“我们抓住了一个想要进城的吟游诗人,据他说,他从南方赶来,一路上看到了许多底比斯的士兵。”
“底比斯人已经出动了?”
波达洛斯身体摇晃了一下,“带他来见……不,带他去议事厅,让城邦的官员一起询问他。”
“是!执政官。”
但那个士兵还没有离开,他接着说,“那个吟游诗人让我把这件东西给您。”
“什么?”
波达洛斯从卫兵手里接过了一个包裹,他抖开包着的麻布,露出了一块石板。石板上勾勒着一幅图画,画面上有三个人物,一个女性在弹奏潘杜拉琴(pandouris),一个男性拿着竖笛,而中间的一个抬起了一条腿,露出山羊的蹄子。
“这是什么东西?”
波达洛斯一头雾水地跟着卫兵走向议事厅。城邦的将军和祭司早已经在那里等候了。
“长老会的人来齐了吗?”
他侧头问一旁站岗的士兵。
“唔……”
士兵一时语塞,看着大厅里寥寥无几的人数,波达洛斯心里早就有了答案。
与其他城邦不同,曼蒂尼亚的统治是以长老会为核心的。城邦的公民选举出长老会,然后再由长老会推选出执政官、将军和祭司,分别主管行政、军事和宗教事务。显然,长老会目前对他的表现并不满意,这种迟到就是一种无声的警告。
“把那个吟游诗人带上来吧。”
波达洛斯坐在了椅子上,不再理会长老会是否出席的问题。
一个头披散,身穿亚麻布长袍的年轻人被士兵们推了进来,他看起来不过二十岁,但神态自若,十分沉稳。波达洛斯上下打量了他一阵,怎么也看不出他的虚实。
“你就是曼蒂尼亚的执政官吗?”
年轻的吟游诗人率先开口了,“你看到我给你的东西了?”
“是的。”
波达洛斯下意识地这样回答着,然后才现自己不知不觉间就在回答对方的问题,仿佛自己才是受审问的那一个。
“你知道那是什么吗?”