云绮脸上淡淡一笑,自是不回答,用纤指把黑而长的秀往脑后撩了一下,露出那玉脂般的脖颈,眼睛里蕴藏着似羞还怒的余光。
姨妈道:“这要烦劳舍儿了。“
张王氏道:“你让云绮在这小住几天,如意可以劝导劝导她。“
云绮一听,清雅灵秀脸上如春天的桃花一般绽开,那对长长的眼睫毛扬起,忽闪着晶亮的眸子,扑到张王氏身边:“姨妈最好了,好姨妈,亲亲姨妈“,小嘴像抹了蜜似的甜。
这个晚上就变成她的世界了,一会儿抢着去涮碗,一会儿替小舍去沏茶。
张王氏道:“谁让你拍马屁啦,哥哥明天跑远路,喝了茶晚上睡不好。“
云绮道:“哥哥喝不得,那云绮替哥哥喝了便是。“也不顾水烫,“通通“的把一壶茶一饮而尽,脸上热得似红苹果一般通红。
笑得张王氏追着打她屁股。
临睡觉了,她不肯与张王氏睡一房,说姨妈打呼噜比牛还响,非要粘着嫂子如意一块睡地板上。
晩上喝了茶,那兴奋劲就别提了,云绮像打开话匣子没个完,小舍直到三更才迷迷糊糊睡着。
第二天,小舍匆忙吃了个馒头,便去府内与尚书汇合,马车都准备好了。
知府轻声关照:“今天你们会在无锡过夜,我担心那个姓马的会报复,所以让牛,马俩捕头随你去,路上千万小心,尽量别惹是生非。“
小舍道:”
请大人放心,护送朝廷钦差大臣要紧,小人会万般注意!”
隆隆的马车声惊起一群白鹭,扑楞着翅膀,唧唧飞到水泊一般的田野,牛毛般的细雨飘飞,润湿了小舍清秀的脸庞。
前面就是望亭了,这里西濒太湖,北临无锡,京杭大运河过其东境,这往来通衢,不仅有湖匪,倭寇也经常来掠夺。
小舍对牛,马两人道:“兄弟们,仔细看好左右!“便自己策马跑到了队。这段官道被水冲毁了路基,车颠簸的厉害,车轮的辐条也震断了几条,马车“吱嘎吱嘎“的作响。
小舍对尚书道:“大人,前面有个客店,咱们要不要修一下再走。“
客店老板娘胖二嫂,见小舍带了钦差大臣来,开心的大嘴巴也合不拢了,马上叫小二去找人来修车。自已亲自泡茶款待客人。胖二娘知道夏元吉是湖南省湘阴人时,哈哈笑个不停。
小舍道:“你个胖婆娘,干吗那般笑?有话只管说。“
胖二嫂她好不容易止不笑道:“你说这大人多有吃福,前天有人送了点新鲜的藠头,我还不太会做呢!“
尚书笑道:“藠头,我们那叫白鸡腿,久食龙肝不知味,馋涎只为甜藠头,哈哈哈,这个季节长耕地杂草中及山地较干燥处,不过很少,一般人吃不到!“
老板娘拿出一捧叶细长,开紫色小花下面连着洁白晶莹茎鳞茎的东西出来,叶子非常像葱。
尚书乐滋滋道:“就这东西,你把叶摘了切成丝,和腊肉一块炒。“一会儿灶间就飘出小舍从来没闻过的香气。
尚书也不客气,先夹了点,脸上满是享受的道:“大家都来尝尝,俺家乡的美味喔。“
一会儿功夫,这盆藠头炒腊肉,小舍想再吃第二口已经没了。车修好了,尚书让下人付工钱,胖二嫂死活不肯收。
尚书道:“那我给你留个赞语吧!“胖二嫂喜出望外,马上拿出纸砚,甩着猪肘子般粗的胳膊,把墨碾得浓厚。
夏元吉气定神足:[香远益清]四个斗大的字便跃然纸上。落款是维喆,自己的字号。
告辞了胖二嫂,一行人继续西走。尚书大人吃了藠头炒腊肉精神焕,一路和随从有说有笑的,一个时辰过后,马车便停在了无锡县衙仪门前。
那砖雕的仪门头,二丈高,飞檐翘角,青砖上雕刻的走兽图案布满了绿茸茸的苔藓,清风掠过一股草味。
马知县病了,迎候的居然是县府欧阳县丞及夫人。一通礼仪后,县丞便领尚书大人去了下榻的官邸。
下午雨停了,空气也变得十分清爽,云渐渐散开,似乎就要转晴了。无锡县丞欧阳领着一行人沿着运河察看,这里位处苏州上游,无锡境内的河水还没漫上岸来。
夏元吉放心了,喝令打道回府,马车路过运河畔的福圣禅院,高高的妙光塔在淡淡的的夕阳下苍凉而静谧。
欧阳对夏元吉道:“大人,这塔传说是为了制服水患才立在羊腰湾与运河的交会处的,最近大水,那里求佛的香火可旺呢。“
夏元吉对小舍挥手道:“进去,这些治水的先人,我们都不拜拜,会让人嘲笑的。“
进了寺,果见碑文上刻:“雍熙中,有异僧驻锡于兹,谕于众曰苍龙在耳,宜建浮屠(宝塔)以镇之,则蛟自潜,民安业矣。”
字样。夏尚书立马点燃香烛,三步一拜,领大家行了大礼。
雨后的黄昏,夕阳如火,漫天云霞如胭脂一般红,回府的途中尚书望着运河水滔滔东去,心里也踏实了不少,便问县丞;“马知县身体一直很好,今日如何卧床不起了呢?“
县丞笑道:“医官把过脉说是,劳心过度,心气耗损。“尚书道:“年迈体衰、脏气渐弱;劳倦思虑过度,耗伤心气,看来马知县这匹马真的老了。“
马蹄哒哒上了南长街,路过锡山驿馆,这是个供过境官员歇息食宿的地方。里面一前一后抬出两轿子,前面轿窗内伸出一汉子,小舍吃了一惊,原来是王千户哥哥,正大声的向后面轿内的马姨太调情呢。
马三姨今天披淡绿色纱巾,内穿墨色竖领服。透过那半透明的纱衣,隐显她雪一样白的肌肤,一头青丝挽到脑后,面对夕阳露出绯色光洁的额头,她见小舍等人立马收住妩媚妖娆地脸色,缩回轿内。
王千户也看到了尚书的队伍,也许彼此之间不熟,他只是下了轿,行了个礼,但脸上有几分尴尬,毕竟小舍,欧阳县丞他认识。
马车过了黄泥桥,尚书便问欧阳县丞:“刚才行礼的那位公子可熟?“
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