叶子伟细细问了前事,变色道:“此番定是做戏,故意收买你等!”
汪文昌劝道:“纵是做戏,我等也须礼尚往来,还了那几个俘虏,方是好汉的勾当。”
叶子伟点头称是道:“这几个不肯投降,留着空费军粮,不如做个顺水人情。再者,我等冲舟之法虽破,尚有余力再战,待明日阵上再捉他几个头领。”
郑乾道出姚雨汐之事,叶子伟道:“只怕内中有诈,若是我们让开河道,谁知他那里来的甚人?若是个能主持水军的,将来里应外合,我等岂不是化作釜中鱼?”
几人想起马陵三日之约,也怕诡计。
黄昏时分,又有喽啰来报,说是马陵泊遣使求见,叶子伟分付引来。看那来者三人,两男一女,女的乃是赛华佗王力,男的一个是斥候吴铣源。汪文昌见了,前去打话,二人各诉衷肠,相互欢喜,各赞彼此的好处。曾有诗单赞这汪文昌道:
本是洞庭一渔人,降鸷广布天罗网。
猿臂善射素多能,落雕数罟汪文昌。
那另一个,脸上刀疤,额上金印,正是陈明远。叶子伟大惊,忙问来此何干。陈明远拜道:“为是我寨姚军师吃官军射伤,命在旦夕,恐叶头领不信,亲自来见,只求贵军让开道路,教这神医妹妹救我兄弟。”
叶子伟沉默不语,半天道:“陈头领莫不怕我就此将你捉杀了?”
陈明远笑道:“洞庭头领都是不惧死的豪杰,又岂会做此鼠窃狗偷之事?话不相瞒,小可为寨主,乃是寨中兄弟姊妹抬举,若非众人倾心,怎能居长?叶头领如若不信,权可扣下小可,且看山寨众头领如何。”
叶子伟听了,自思了半晌,却命人押来张自强几个。四人一路叫骂不绝,忽看陈明远在帐里,大惊失色道:“哥哥怎吃他拿了?”
叶子伟随即叫人松绑,自己伏地拜道:“小人有眼无珠,冒犯头领虎威,如今心服口服,愿带洞庭山寨二千人马,快船百只,入伙马陵泊,还望头领收留!”
陈明远大喜,忙扶起。正是:
龙争虎斗厮杀后,再为手足生死交。
有诗为证:
分水奈何入彀中,三人受缚上马陵。
操舵凭风更拜义,齐伏巨子恩义明。
陈明远既已降伏叶子伟等,正要教送王力去水军处救治姚雨汐,忽看徐硕一伙行船也到,叶子伟惊道:“我已遣副将领兵,把住河道要处,好汉如何突围?”
只看水里狂方海锦把那副将提至面前,大笑道:“你且问他罢!”
副将乃道:“我等受命把守,不想这伙好汉将船只尽数藏在芦苇荡里。这个好汉本事非常,不期被他伏在水里,偷潜过来,孩儿们未曾提防,吃他混入船中放火。”
缪宇飞道:“我等按徐兄之计,见方海锦放火为号,一齐摇快船冲去,这伙小贼如何能敌?吃我和张航的滚珠剑、青云剑砍了不少。”
刘涛亦道:“我与陈星各执青铜叉、烈焰叉,潜水到其后截杀,方兄独自执点钢叉在中间两头接应。”
徐硕大笑道:“这厮正要泅水逃走,吃我一手揪住头,一手提定腰胯,丢上船去,教孩儿们绑了。如今赶来欲解山寨之围,不想全无我水军头领的事。”
洞庭六人听闻,个个暗叫侥幸。
当夜,王力就帐内与姚雨汐医治,雨汐原中药箭,因此昏迷不醒。王力挖出毒肉,外贴金疮,内灌汤散,忙了许久,方道:“姚军师已无大碍,只须时日调养方可。”
众人欢喜,收拾回山,连夜设下筵宴,以相庆洞庭头领入伙。酒宴间,叶子伟道:“我等还有个兄弟,唤做良有巢王昭顺,尚在洞庭山上守寨,待明日去邀他一齐这里入伙。”
陈然坤道:“仅他一人,若是官军去犯,如何抵敌?”
耿铁柱笑道:“我这个兄弟,倒有本事,凡他修筑的一应城垣,铜墙铁壁一般,饶你用火炮连攻数日,亦不见塌损,以此留他守寨,不必担忧。”
有绝句一专赞王昭顺的本事:
虽难拜将与弄文,更通筑术起乾坤。
造房砌城孰堪比,有巢良称王昭顺。
陈明远道:“山寨若得此人,何惧官兵?且先在寨中休养一日,后日再去不迟。”
众人皆应了。两日后,庄浩请令前去洞庭湖招降王昭顺并取洞庭本部军马钱粮,陈明远应允。点起路新宇、力鹏同行,原洞庭六人为副将,于金沙滩边上与陈明远等头领辞行,往洞庭湖去了。叶子伟原意要留两个为当,却吃陈明远拒了,子伟感激不已。众人行了八日脚程方到,那王昭顺本见是马陵泊旗号,不敢下山对敌,多得叶子伟六个叫开了寨门。昭顺闻说都降了马陵泊,自己一个留在洞庭山又无益,也跟着降了,七个都称赞陈明远大义,骂那艾大金离间之计,纷纷扬言将来必报此仇。
众人收拾了山寨一应船只钱粮、马匹军器,次日放火烧了山寨,王昭顺指点毁了关头,大军齐下山来,往马陵泊而去。日后洞庭湖为杨幺所占据,直到岳飞率军前来方才将其剿灭。此乃后话,暂且不表。
却说庄浩军马才离了洞庭湖九里地,只见疾风步沈涛到来。庄浩忙问何事,沈涛道:“朝廷招安了青石山的兵马,使其前来攻我山寨。”
又诉说战事,庄浩听罢,急令大军行。不是青石山与马陵泊交战,有分教:
马陵泊外,传群杰故事;大宋国内,演众星轶闻。
正是:
只凭一道招安纸,卷起两班虎狼军。
毕竟前番已叙许栗铭三人之事,然这青石山究竟如何来历,又怎地招安,且听下回分解。