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  满洲贵族的奴隶大致分为两种：其一是“披甲”

当兵的，叫“佐领下人”

，一种是不当兵管理庶务的，叫“管领下人”

。还有一种名曰“旗鼓佐领”

的人，即曹家所属的一种。这大约原是军中的“奴下奴”

，为正式军兵当差服务之人。那时的制度，出征时一个普通士兵要带一名个人的家奴，高级官长所带更多。

  因此队伍人数特多。这些随主远征的家奴，替主子服劳效忠，出生入死，其艰险劳苦万状！种种迹象表明，曹雪芹的祖上，虽然有的做文官，但起先也都是随征服役，以生命和血汗换来的待遇。

  因此，雍正多次指明像曹家这样的人是“包衣下贱”

、“卑鄙小人”

，不值一文钱，这倒也不足为奇。就连曹寅向康熙帝谢恩，追述身世，也还得自称其先人为“包衣老奴”

。

  这是一种沾满了血和汗的悲剧名词。

  这样，读者也就能理解曹雪芹在他的书里写“贾府”

宗祠的对联，中有“功名贯天”

“肝脑涂地”

的文词。曹家的上世，从在辽东，入关以后平山西之叛将，征厄鲁特的叛乱，诸般战役中，大约都有“肝脑涂地”

的惨痛经历。

  曹雪芹在小说中借了贾府的奴仆的口，说出“你知道&#o39;奴才&#o39;那两个字是怎么写的？！”

  这其中包涵着多少的血泪，恐怕不是人人都能领略得到的。

  曹雪芹出生在南京织造府的内宅。

  那么曹雪芹出生时的老宅是什么面貌呢？

  这座曹家老宅在南京的会城之内，江宁府治东北、

  总督衙院的前边，地名利济巷大街。曹家在时，只叫织造署院。曹頫合家离职北返之后，又过了十八九年，这处老宅就变成了乾隆的大行宫，再与织造无涉了。

  那是一座外围墙略成正方形（西北面多出一些来）

  的衙署，署内屋宇，除执事“群房”

不计外，基本是东中西三路的布局。东路是衙署正院，有六进院落之深。中路是内宅，也有五进。西路是最别致的一路，前面东为戏台，西为射圃，而后面又是一座花园。这座园子，曹雪芹的祖父曹寅在世时称之为西园，因为园中有池，又叫西池。

  这所老宅，曹家从曹雪芹的太爷曹玺一辈在康熙二年的（1663）春天开始，一直住到二十三年（1684）夏天，已经经历了二十多个春秋，曹雪芹的爷爷曹寅从六岁起就是在这里长大的，如今曹雪芹又是生活在这座宅院里，回溯起来，这已经是六十多年间的事情了。