二贾闻言含怒,却吃这汉子气势吓住,勉强道:“我二人正是本县防御……”
话音未落,就听回道:“酒肉何在?且问你两个,平城县该往何处。”
二贾虽是村野渔夫,也知见官须有礼的道理,方要作,只见那尖牙的赶忙陪笑道:“熊二哥乃是熊将军的兄弟,性儿野,防御莫怪。”
白面汉子也道如此,说是数月前收到书信,叫他等去投熊将军觅个好去处。二贾问道:“不知是那个熊将军?”
麻脸的道:“是俺亲哥哥,江湖上唤做剥皮熊熊衮的便是。”
这贾忠人微官小,熊衮又是替道君皇帝镇守娇儿园之人,当是机密,如何认得。贾义却多长一个心眼,听到平城县三字,略知一二,不禁敬道:“久仰熊衮将军名号,却不知三位好汉姓名。这便令左右备下酒菜,与壮士们接风。”
麻面汉子见说有酒食,欢喜不已。那白面的道自家姓吴,名天鹗,在家排行第三,故江湖上唤作鹗三将军。麻面的乃是熊衮亲弟,叫做熊铎,因害过痘,人称麻熊。尖牙的却是孙獬、马铨的结义兄弟,姓李,双名若麟,为他牙尖可怖,都称他凶牙麟。只因熊衮在娇儿园享福,说是酒肉妇人受用不尽,愿把自家兄弟都请去,一同快活,吴天鹗三人便来投奔。
二贾听到受用妇人四个字,心内半疑半慕,问道:“敢问那个受用妇人?”
熊铎道:“哥哥书信里虽不曾说,然他从未诳俺过,必然是个好地方。”
李若麟恭维道:“熊将军乃是天下有名的豪杰,诚心相邀,我们怎能不去?”
三人也没个礼数,他一言你一句的,喧嚣不断。贾义与贾忠背后商议道:“好遭人嫌的畜生!噫,我听闻朝廷前些日子才说平城县遭马陵贼人洗劫,守将殉职,想来这厮们必不知此事。既然三个无礼,也休怪我们不提醒了。”
上前堆笑道:“如此,且先祝三位壮士早日与熊将军相见。”
吴天鹗道:“我西山十杰昔日结拜,不知其他八个可在路上。”
是夜,三人饱食酒肉,熊铎见侍女有些姿色,不禁意乱情迷。二贾暗骂道:“断子绝孙的畜生,老爷们还未曾受用,你倒撒风。”
只求三人离去。
却说次日,圣凌风路新宇领大军,行了三日脚程,已到了长清县外。二贾闻知,魂飞魄散,忙调集兵马,顾不得三人,前去迎敌。路新宇教朱成、房圳、王珠江三人领兵围住长清城三门,只留南门。多时,只看城中出来一队人马,当中簇拥着两个人,路新宇便叫史柏德去辨认。史柏德定睛一看,就道:“对面便是当日把俺打下水的那两个渔人,饶他化成灰俺也认得!”
路新宇道:“那便是贾忠贾义两个鸟厮了。”
只听对阵叫道:“你那天杀的水洼草寇,怎敢来犯我长清县!”
路新宇大怒,道:“我还未找他,倒敢先辱我山寨!”
钻地龙朱宣林道:“待我把这厮捉来!”
挺着黑缨枪,把座下云霞兽一拍,冲出阵去。
贾忠贾义见状,忙呼人去迎。只见阵里一个马兵都头,名唤张强,手提大刀来战。朱宣林迎住,征尘影里,黑缨飘动,二人斗不到二十合,只看一人翻身落马,却是谁?只听那得胜的大叫道:“我马陵泊大军到此,只为捉拿昔日擒得宋江的渔人,贾忠贾义兄弟两个,与你等无干,休要去与他出色!”
正是朱宣林斩将下马。二贾听了大惊,急唤左右道:“谁敢再去?”
又有二将出阵,认得的知是二人新收的护家教头,一个唤做拒马坑倪栏,一个叫做斩虎王屠奋,只待提拔他做步兵都头,要在贾忠贾义面前显本事。异叶杨陈孟、立地鹤刘怡岑二女道:“也教师父见识下弟子们的本事。”
一齐步行出阵,各自对上。路新宇在马上看的分明,四人混作一团,战有三五十合,陈孟把出本事,卖个破绽,让倪栏将刀砍入怀来,却躲了个过,乘势手起,搠着心窝。屠奋见倪栏失手,心下慌乱,只待逃时,吃刘怡岑一枪戳中咽喉,登时毙命。
贾忠贾义二人,见顷刻间折了三将,相互惊望,不知所措。又见马陵泊阵中竹叶青李金宇、翻身蟒段大猛两个骤马出阵,叫道:“贾忠贾义狗贼,纳命来!”
贾忠忙再问有何人敢出阵迎敌时,却没应答。忠见无人可用,目视贾义,两个只得手提长枪去战。众位看官,这贾忠贾义两个原本不过是靠打鱼为生的,水性倒晓得,却不曾练过武,因缘之中拿住了宋江,才做到长清县防御之职。这一年来,因怕人讥讽,只得习了些,却不精熟。
当下二人与李金宇、段大猛交手,未到十余合,皆不敌。贾义急忙拨转马头回阵,李金宇因只要捉活的,故未曾施放毒箭。贾忠却吃段大猛一棍打折了右臂,弃枪逃走。二人逃得性命,叫士卒殿后,退回城去,紧闭城门。路新宇赶上,想起姚雨汐嘱付,向身边摸出那个锦囊,打开看了,里面尽是诸般计策,各有应付。新宇笑道:“姚军师多心,我又不是不识兵法之人,量此弹丸之地,强攻亦能破了,只是不愿孩儿们死伤。”
转眼看得诸策中有一处,上写道:“长清一县,不必强攻,可将其三门团团围住,只留一门,再与城中百姓讲明,只因贾氏兄弟二人,才致大军临境。连困数日,城中百姓心中必生怨恨,那时不必费我军一兵一卒,即可拿得那兄弟两个。”
路新宇看罢,悦道:“此计颇合我心意,待我叫士卒把告示拴于箭上,射进城去,使全城百姓都知晓。”
便令喽啰如此,多准备些,从长清城四面射入。城里百姓拾了箭,看那上面字样,写了些甚么?道是:“马陵泊五虎上将路新宇,布告长清县父老:只今贪官当道,污吏专权,欺压良民,残暴百姓。山东梁山泊义士,忠义及时雨宋公明头领,聚英雄于水泊,上应天星,替天行道,为万民求福。此乃大忠大义之人,却为贾忠贾义二贼所擒,以致天怒人怨。今我马陵泊大军至此,不愿大动干戈,伤及城中百姓。只愿城中父老同心,献出二贼,大军就此离去,以后秋毫无犯。谕众知悉。”
次日,马陵军又于城下擂鼓呐喊,震天动地。贾忠贾义在城墙上见了,吓得心惊胆裂,不敢出城迎敌。马陵大军一连围城四五日,城中百姓心中皆生怨恨,似有起事之意。贾忠贾义于城中巡视,忽听得巷口处有一伙人言:“我等皆是好百姓,平日里与马陵泊不曾有过节,如今他大军把城子围的水泄不通,如此下去我等早晚要没命。前些日子那告示上写了,其所为者,贾忠贾义也。我们何不一同去捉了此二贼,开城献俘,岂不比困死在城中强?”
又听一人道:“且不要急,我有个兄弟在衙中做公,言满县衙之人皆怨二贼,都欲下手。”
贾忠贾义听毕,惊慌失措,忙奔回衙门。贾忠道:“兄弟,我只道当时为求富贵,捉了那宋公明,那曾想竟惹下这般祸事来。如今满城之人都欲将我二人献出去,这可怎生是好?”
贾义转念一想,道:“哥哥勿焦躁,这县衙中有我几个心腹,我们可乔装打扮,藏在城里,伺机而动。”